Tutto il tè tradizionale cinese proviene da Camelia sinensis. La differenza tra tè verde, tè bianco, tè giallo, oolong, tè nero e tè scuro non sta nella pianta stessa. È ciò che avviene dopo la raccolta delle foglie: riscaldamento, appassimento, laminazione, ossidazione, essiccazione, tostatura o fermentazione.
Se sei nuovo al tè cinese, usa le sei categorie come una mappa di degustazione. Il tè verde è fresco e luminoso. Il tè bianco è delicato e dolce. Oolong può essere floreale, cremoso, tostato o minerale. Il tè nero è più pieno e naturalmente dolce. Il tè scuro, in particolare Pu-erh, è terroso, invecchiato e modellato dal tempo.
La semplice mappa del tè cinese
- Tè verde viene riscaldato presto per mantenerlo fresco e verde.
- Tè bianco viene leggermente maneggiato e asciugato lentamente.
- Tè giallo è leggermente ingiallito, rendendolo più morbido di molti tè verdi.
- Oolong tè è parzialmente ossidato, conferendogli la più ampia gamma di sapori.
- Tè nero, chiamato tè rosso in cinese, è completamente ossidato.
- Tè scuro è post-fermentato e può continuare a cambiare con l'età.
1. Tè verde: fresco, vegetale, brillante
Il tè verde viene riscaldato subito dopo la raccolta per fermare l'ossidazione. Ciò mantiene la foglia più vicina al suo carattere verde fresco. I tè verdi cinesi possono avere un sapore erbaceo, di nocciola, di castagna, floreale o leggermente dolce a seconda della cultivar e della lavorazione.
Ideale per: bevitori che amano la freschezza, il corpo più leggero e un finale pulito. Usa acqua più fresca di quella che utilizzeresti per Pu-erh o tè nero.
2. Tè bianco: delicato, dolce, silenzioso
Il tè bianco viene solitamente appassito ed essiccato con meno arrotolamento o modellatura. Il risultato è spesso morbido, dolce e facile da bere. Alcuni tè bianchi vengono gustati freschi; altri possono invecchiare in note più profonde di frutta secca, miele o erbe.
Ideale per: bevitori che desiderano una tazza tranquilla con un basso livello di amaro e uno stile di preparazione tollerante.
3. Tè giallo: raro, morbido, rotondo
Il tè giallo è meno comune. È realizzato con un delicato passaggio di ingiallimento che ammorbidisce il bordo più tagliente presente in alcuni tè verdi. La tazza può sembrare morbida, liscia e leggermente dolce.
Ideale per: bevitori che amano il tè verde ma vogliono qualcosa di più rotondo e meno erbaceo.
4. Oolong Tè: la più ampia gamma di sapori
Oolong è parzialmente ossidato, il che significa che può collocarsi ovunque nel carattere tra il tè verde e il tè nero. Alcuni oolong sono floreali e cremosi. Altri sono tostati, minerali, legnosi o profondamente aromatici.
Ideale per: bevitori che apprezzano l'aroma e la consistenza. Oolong è una delle migliori categorie per la produzione di Gongfu perché cambia chiaramente tra le infusioni.
5. Tè nero: dolce, pieno, caldo
Si chiama tè nero cinese hong cha, o tè rosso, per il colore rossastro del liquore preparato. È completamente ossidato e spesso ha un sapore maltato, fruttato, simile al cacao, mielato o leggermente floreale.
Ideale per: bevitori che desiderano una tazza naturalmente dolce, più piena e più facile da preparare rispetto al delicato tè verde.
6. Tè scuro e Pu-erh: fermentato, invecchiato, profondo
Il tè scuro è post-fermentato. Pu-erh è l'esempio più noto, soprattutto Pu-erh crudo e Pu-erh maturo dello Yunnan. Il Pu-erh grezzo può essere brillante, amaro, dolce, floreale o invecchiato. Il Pu-erh maturo è solitamente più scuro, più liscio e più terroso.
Ideale per: bevitori interessati all'invecchiamento, alla consistenza, alle infusioni più profonde e alle lunghe sessioni di Gongfu.
Confronto: sei tipi di tè cinesi
| Tipo | Elaborazione | Sapore tipico | Nota per principianti |
|---|---|---|---|
| Verde | Non ossidato, fissato a caldo | Fresco, erboso, nocciolato, brillante | Usa acqua più fresca. |
| Bianco | Appassito ed essiccato | Delicato, dolce, morbido | Perdonante e calmo. |
| Giallo | Leggermente ingiallito | Morbido, rotondo | Raro ma accessibile. |
| Oolong | Parzialmente ossidato | Floreale, tostato, minerale, cremoso | Eccellente per la produzione di birra Gongfu. |
| Nero/rosso | Completamente ossidato | Dolce, maltato, fruttato, pieno | Tè quotidiano facile. |
| Scuro / Pu-erh | Post-fermentato | Terroso, invecchiato, profondo, strutturato | Si impara meglio attraverso il confronto. |
Quale tè cinese dovresti provare per primo?
Inizia con un tè indulgente. Il tè Tie Guan Yin oolong, maturo Pu-erh, il tè nero Dian Hong o il tè bianco White Peony sono più facili da preparare rispetto al tè verde molto delicato. Se vuoi la freschezza, scegli il tè verde. Se vuoi l'aroma, scegli l'oolong. Se desideri infusioni profonde e ripetute, scegli Pu-erh.
Dopo aver saputo quale categoria ti piace, la scelta degli accessori per il tè diventa più semplice. Un gaiwan di porcellana è il primo strumento più sicuro. Una teiera Yixing o Jianshui ha più senso una volta che sai quale famiglia di tè prepari spesso.
Continua con Gongfu preparazione della birra, confronta Tè cinese in foglie sciolteo esplorare Pu-erh tè se ti interessa il tè invecchiato e fermentato.
Domande frequenti
Tutti i tè cinesi contengono caffeina?
Tè tradizionale da Camelia sinensis contiene caffeina, ma la quantità varia in base alla qualità delle foglie, al tipo di tè, alla temperatura di infusione e al tempo di macerazione.
Qual è la differenza tra tè nero e tè rosso?
In inglese, tè nero di solito significa tè completamente ossidato. In cinese si chiama la stessa categoria hong cha, o tè rosso, perché il liquore preparato è rossastro.
Quale tè cinese è il migliore da bere ogni giorno?
Il miglior tè quotidiano è quello che ti piace abbastanza da preparare spesso. Scegli il tè verde o bianco per tazze più leggere, oolong per aroma e consistenza, tè nero per dolcezza e corpo e Pu-erh per infusioni più profonde.
